A arteterapia apresenta-se como uma técnica que, por meio de variados recursos artísticos, favorece o caminho ao autoconhecimento. É uma prática que utiliza a produção artística como principal meio de comunicação entre paciente e terapeuta.
Sua ideia principal é levar os praticantes a atingir mudanças e autoconhecimento através do uso de materiais como tinta ou guache em um ambiente tranquilo e seguro. A arteterapia busca a comunicação de pensamentos e traumas pela produção artística. Muita vez, esse caminho consegue superar as dificuldades que a comunicação verbal não é capaz.
Ela é, portanto, uma prática que tentar colocar na tela aquilo que é difícil expressar com palavras. Nesse processo, o terapeuta é um facilitador que ajuda indivíduos por meio do processo criativo, no qual é possível explorar sentimentos, e, muita vez, superar conflitos emocionais, vencer dificuldades de relacionamento, diminuir a ansiedade e recuperar a autoestima. Em razão disso, dentro do contexto psicoterápico, a arte serve como veículo facilitador para a elaboração verbal e, em um ateliê terapêutico, o foco está na arte como produto do indivíduo.
Nessa situação, o arteterapeuta escolhe os materiais de acordo com a necessidade do cliente e oferece o que melhor servir para o despertar do criativo. Os materiais plásticos, pela característica flexível
que possuem, promovem habilitações simbólicas dos processos que ocorrem internamente da psique. Conforme a aquisição da maleabilidade se dá, as posturas comportamentais rígidas podem ser rompidas. O sujeito pode tornar-se então autor de suas próprias expressões, fortalecendo o ego e adquirindo capacidade para flexibilizar-se de acordo com a necessidade e em contato com a própria essência. As diferentes escolas (psicanálise, psicologia analítica e gestalt) dão suporte teórico para os variados trabalhos na área. Porém, o conhecimento acerca das propriedades dos materiais artísticos é fundamental para qualquer trabalho:
Materiais secos: são fáceis de serem utilizados e controlados por quem quer que os manuseie. Acaba por transmitir segurança e reforçar a sensação de equilíbrio.
Tintas: a fluidez do material favorece o contato com as emoções, mas oferece resistência à possibilidade de controlá-lo. Permitem experimentar os afetos e conhecê-los melhor, aumentando o autoconhecimento.
Materiais tridimensionais: recurso bastante eficaz quanto à manifestação de experiências interiores, podendo receber e abarcar sentimentos fortes, que encontram um campo para a manifestação de sua energia.
Colagem: é um trabalho que facilita a entrega por, aparentemente, exigir menos habilidades artísticas, embora as habilidades não sejam pré-requisitos para nenhuma modalidade em arteterapia. O manuseio normalmente consiste na escolha de imagens a serem ordenadas pelo cliente. Na maioria das vezes, essas os recortes são provenientes de revistas, jornais ou outro veículo que traga a figura “pronta”. Isso ajuda a propiciar certa simulação de alguns conteúdos psíquicos.
